內心的堅定，才是成長的動力!
生命格言 ： 持續的學習，不是為了追求比他人強，而是讓自己更好!
受 訪 者 ： 張智元 同學
就讀學校 ： 國立高雄餐旅大學
採訪記者 ： 陳冠伶
「改變方法反而得到更好的平衡!」當智元說出這句話時，態度是那麼的真誠、那麼的堅定。
張智元，目前就讀國立高雄餐旅大學應用日文系三年級，在3歲時被診斷出患有輕度自閉症。自閉症最為顯著的特質是在溝通與人際互動上易遇到困難，但面對面與智元交談，會覺得他與一般人無異，而且似乎更加注重禮儀與細節，另外在經驗分享的過程中，會發現他有許多價值觀相較於同年齡的學生，來的正向與成熟。到底是甚麼樣的原因和環境，亦或是怎樣的生命歷程，成就了今天這樣的他?就讓我們一起來細細品嚐智元的生命故事。
接受它，面對它，改變它
最先警覺到智元與一般孩子不太一樣的人是她的阿姨，因此3歲那年媽媽便帶著智元到醫院進行檢查，最後確診為「自閉症」，醫生的診斷是「情況太嚴重、長大也很難有改善!」，雖然說智元現在的自閉症特質不容易從外表看出，但「它」的確還是存在著，例如小時候顯現的鸚鵡式迴語以及文字整合困難、無法一心二用等這些典型特質。小學五、六年級，智元才從媽媽的口中得知自己原來和別人不一樣，在這之前，他只是懷疑自己為甚麼和同學常常相處起來不是那麼順利，例如聽不懂別人的暗喻、有些人可能不太願意和他交朋友等，到那時才終於明白一切，但智元從來不覺得自己很奇怪而討厭自己，他認為既然遇到了那麼就接受它吧!，沒有必要為了一個既定的事實放棄人生和妥協一切，繼續沮喪人生仍在進行，倒不如快樂、認真的過每一天!
他曾遇過一個自閉症的同儕，認為自己很多的行為都是別人應該包容的，因為自己擁有”自閉症”，智元的態度剛好相反，他對自己抱有期許，像是國小的時候在人際方面與互動上有顯著困難，譬如和別人聊天時會一直想要談論自己有興趣的話題、對於已經認定的事物就連自己的家人都沒辦法改變，極為固執。漸漸長大之後，他知道這些個性會讓身旁的人感到不舒服，也會影響自己未來的人生，所以努力地想要改變，但對於自閉症的孩子來說想要改變的過程比一般人來的辛苦，沒有足夠的毅力是不可能辦到的。智元說過程是辛苦的，但無論如何也要讓自己更好，而改變的方法就是不斷地「忍耐」，當情緒激動時，要忍；當無理取鬧時，也要忍，透過不斷地想辦法控制住情緒，再加上他學會觀察自己與他人的行為，並積極調整與修正，到現在才能有這麼大的轉變。
謝謝你們，成就了我
對父母來說也許智元一出生並不是這麼的完美，但看著這樣堅強的他，相信在智元的背後不知有多少人支持著，一步步地將他往更好的方向推進。智元說，在他的生命裡有好多想要感謝的人，尤其是最愛的父母。
醫生在診斷之後說的那些話，對大多數的父母親來說，當下可能會手足無措，不知道下一步該為孩子做些甚麼，也許還沒想到這麼多，理性與感性仍在交戰中，自身思緒都尚未整理恰當，怎麼面對一旁急需要幫助的孩子?這時智元的父母，不顧醫生的定論，一心只想尋找可以幫助孩子的資源，立刻上網查詢有關自閉兒的資訊、可能遇到的困難、需要哪些人或專業團隊的協助，他們相信孩子的成長與教育是刻不容緩的。
很幸運的，智元的媽媽剛好認識一位特教老師，老師為他設計了一系列的社交互動課程，馬上開始進行早期療育，課程大概持續了2、3年，在老師和父母共同的努力下，他的情況有了顯著的改善與進步，智元以自身的經驗告訴我們，「早期療育」是非常重要而且具關鍵性的。上了小學後，在父母的協助下，他已經可以不需要任何特教服務了。但智元和老師建立了非常深厚的情誼，因此到現在一直都有保持聯繫，他說，即便當時自己的情況如此，老師也不曾想過要放棄他，是他生命裡的恩師。另外以學生的角度來看，智元想告訴每一位老師，想要幫助學生最好的方法就是傾聽，了解他的需要。
智元的父母對他的管教方式並不是採取放任式，不會因為他的特質就覺得他的某些不適當行為是正確的，將標準放寬是不可能發生的事，即便有其他兄弟姊妹，對於品格的要求父母對兄弟姊妹都是一致的，有時候，甚至對長子的智元給予更高的標準。智元不好意思的笑說，小時候的他會覺得為甚麼爸媽要求這麼多，心裡很不以為然，但是長大後有了自己的生活圈，特別是大學離開家裡到外地生活，就發現很多事情都是父母曾經再三叮囑過的，於是有了深刻體會，明白父母親的用心與顧慮。因為他們這樣的教育方式，讓第一次在外地求學的智元適應得非常良好、能獨立生活，也能處理自己的情緒，比如說大部分的自閉症患者會強烈排斥突然改變的狀況或突發事件，智元遇到時也同樣會錯愕，但會不斷跟自己的內心對話--告訴自己要成長、想想爸媽說過的話，因而避免掉一些常見的衝突，這樣的思考展現出他堅定意志與強烈的學習動機。
學習不設限
對於學習，智元有一套自己的理念。對於自閉症有些許了解的人，應該知道有幾個主要的核心特質，其中一項就是他們極度執著於已經認定的事情，在興趣方面也是相對有限的。智元從小學四年級時就對「大眾交通運輸工具」非常的著迷，像是鐵路、飛機等，而小學五年級的時候開始熱愛日本文化及語言，這些興趣一直持續到現在，也影響了他對未來人生的選擇。原本以為，智元應該已經決定未來要從事和日文相關的工作，不過他這樣說:「工作能和興趣結合很好，但是我不排斥所有機會，如果說要當公務人員或是其他在自己興趣之外的工作，都可以坦然的面對和接受。」，他非常鼓勵大家多接觸、多嘗試自己沒有嘗試過的事物，不要太畫地自限，像是之前他自己也有參加過調酒的社團，雖然不是興趣，但是可以學到不一樣的東西，也可以認識一些朋友。智元把每一次的經歷都當成孕育自己的養分，他深信讓自己成為更好的人的方式就是多學習，才能擴大自己的格局。
有一個未來，可以期待
訪談之前智元剛從北京回來，為了解當地環境與此行業的運作模式，他到一家旅行社實習，原來他已經慢慢的去實踐夢想。智元希望自己以後能在中國工作，剛好有個機會可以去感受一下當地的人文環境。而現在的他正在飛往日本進行為期一年的實習生活，想到要離開家裡這麼長一段時間，智元內心還是不捨的，不過同時他也很期待邁入人生另一個階段，看著自己一步一步的向前邁進，全身上下充滿幹勁!他的短程目標是期盼自己能在這段時間培養人際互動的能力。智元很謙虛地說自己還不夠好，畢竟未來的工作是屬於服務產業，而擁有自閉症特質的他在人際這一塊一直以來都是較為困難的地方，父親在他填寫志願時也曾擔心提醒過，不過智元並不退縮，他相信自己終究會找到辦法克服。而在長程目標方面，智元希望有更好的溝通與處事能力，但是不求快、慢慢來，他知道性格是需要時間慢慢養成的，也期許能持續熱衷於夢想，有機會想要積極挑戰更多東西，聽他這樣闡述，是不是覺得人生很勵志、很熱血呢?
智元回顧自己的成長過程，「環境」幾乎都是處於一個很友善的狀態，父母、手足、親戚、同儕都很包容，也都很願意耐心教導他。這讓我們知道，想要讓一株小樹苗長得好，只要給予愛和關懷，自然而然就能讓其成長為一棵強壯的大樹。這也是智元對於人生永遠秉持正面思考的重要因素!他的信念就是「人生有限，所以要找到興趣、活在當下，並且永遠保持正向思考!」以及「勇於學習改變」!謝謝他的正向借鏡，也祝福遠在日本的他一切順心、築夢踏實。
